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2005-8-18 
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思科系统公司首席执行官约翰·钱伯斯认为思科最近几年没有冒足够的风险。如果这是真的，那么，思科的AON(面向应用网络)计划或许会弥补失去的时间。 概括地说，AON是思科的一项战略。这个战略就是混合使用硬件和软件提高网络识别和管理应用数据包的能力、减少中间件软件和其它应用程序整合产品的需求。 SearchNetworking.com网站日前采访了思科副总裁兼AON业务部门总经理、曾在IBM工作了32年的Taf Anthias，请他谈了有关AON的业务实例、AON如何减少基础设施的复杂性以及在这项工作中是否与微软合作等问题。 问:具体来说，你的AON业务部门在研究什么技术? Taf Anthias:这是一种内置于路由器和交换机的技术。这种技术将与第二层和第三层网络配合工作。但是，这个技术的目标是实现通过网络的通信的标准化和用户操作的标准化。 例如，我们要让网络知道一个采购订单什么时候在网络上传送。然后，这个网络就会询问:“客户使用这个采购订单要做什么?、这个通信要使用什么安全措施?这个采购订单应该采用什么格式?”。这个网络将能够讲应用程序的语言。 问:你曾说AON代表了网络改善通信性能的合乎逻辑的进步。你能不能详细谈一下这个问题? Anthias:网络的任务是帮助从你的台式电脑到网络服务器以及后端应用程序等保持连接。我们规定网络的基本通道用于交换信息。但是，我们如何使网络更有价值呢?为此，我们决定为网络增加更多的智能。每一个人都知道，把安全和负载均衡技术加入到网络中是绝对是有意义的。这样网络就会变得更加智能化。 问:你曾说过AON简化了目前非常复杂的应用程序基础设施。AON旨在取代什么系统? Anthias:我不能说AON替代了甚至不能说可以置换其它的系统。当这个事情变得更有效率之前，这个价值链中的每一个人并非都是赢家。但是，如果你看一下连接应用程序的问题，有些人预测全部IT开支的40%实际上都没有增加商业价值，只是让各种应用程序能够配合工作。 这不是一个产品替换另一个产品的问题，而是我们强烈要求与应用程序公司合作的问题。我们不想重复做其它公司已经做过的事情。我们要与这个行业合作。如果我们能够一起减少工作的复杂性，我们全都会受益。那样的话，如果你是一个中间件软件厂商，你就能够把重点放在提供更有价值的中间件软件上。 问:从概念的角度说，你如何通过削减一些设备从而降低基础设施的复杂性? Anthias:让我们说一下，你有两个应用程序，一个是你的，另一个是你的客户的。这两个应用程序要交换数据。假如这两个应用程序交换一个采购订单，你对所有的采购订单都采用安全措施，但是，你对这个采购订单要采取更高级的安全措施。如果你让你的应用程序处理这个问题，这很复杂。 另一方面，如果这个客户在一个分支办公室有一台AON路由器，我在我的数据中心有一台AON交换机，你就能够使用这些设备保证你的采购订单进行数字签名和验证。以前要增加什么设备吗?你也许要增加额外的路由器或者一个刀片式服务器。但是，现在你将消除IT工作人员重新配置应用程序的复杂性。这就是AON大大降低复杂性的过程。 问:网络增加了这种功能，网络管理员将被迫成为应用程序的专家吗? Anthias:我们已经认真研究了这个问题。应用程序事业部负责确定商业等级策略。他们将使用名为“AON Development Studio”(AON开发工作室)的工具软件创建这些策略。但是，我们建立这个系统的方法是，他们并不负责管理进入到路由器中的东西。网络管理员不需要深入了解这些策略。他们可以把这些政策应用于使用AON控制台的所有的分支部门的交换机中。我们制定明确的规则，因此各个部门之间都有明确的任务交接。网络专业人员不需要了解有关应用程序的一切东西。但是，随着他们工作的进行，他们将开始了解一些东西。 问:其他人提出，应用和配置AON的隐性成本非常惊人。你对此做何反应? Anthias:我认为，不管你使用任何新技术，都有一个应用成本问题。但是，你做这件事的理由是因为它能够比你不使用这个技术为你提供更大的价值。所以，你可以采用其它的替代方法，例如:雇佣能够编程、安装和定制软件的IT专业人员，购买很多软件和一些服务器并把这些技术成功地集成在一起，或者购买一个AON系统并且为定制和配置系统投资。部署的成本会被自动化带来的收益抵消。如果这使许多人受益，成本就会低。这是经济规模效益。 问:人们普遍认为思科必须向应用程序管理员推销AON技术，而不是向网络管理员推销这种技术。这明显脱离了思科的核心用户群。你如何做才能使这件事情成功? Anthias:这个问题的一部分是我们正在向这两个部门的高层推销这个技术。而且官员们理解他们的各个部门合作所能够产生的效率。我们还与应用程序部门取得了联系。我们去那个部门展示了我们对他们的问题的理解。我们已经招募了一个由经验丰富的人员组成的中间件软件团队。这个团队将展示我们对网络方面和应用程序方面的理解。 问:在你们最初宣布AON计划的时候，微软引人注目地没有出现在你们宣布的合作伙伴名单中。你能不能预测一下思科和微软在AON方面的合作前景? Anthias:思科和微软有很多共同的利益，我们定期举行会谈。我们在AON方面的合作伙伴战略是这种合作伙伴关系不是排它性的关系。这种伙伴关系的意义就在于此。当我们与微软合作能够解决客户的问题的时候，我们肯定会与微软合作。就像其它厂商已经做的那样，我们欢迎微软为AON提供一些增值的技术。已经存在为AON增加功能的技术，不需要我们为此做很多事情了。思科和微软之间的会谈仍在继续，我们确实希望与微软合作。 问:你已经宣布了把AON技术结合到路由器、交换机和网络设备中的计划。下一步的计划是什么? Anthias: 作为AON系列产品的一部分，将会有一套解决方案。这套解决方案包括智能信息路由、RFID、B2B和我们到目前为止还没有宣布的许多其它的解决方案。 | |
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